其實nouveau也不差

目前比較常見的顯卡，大概就是AMD和NVIDIA兩家廠商了。然而這些顯卡對Linux的支援仍不盡完美，以NVIDIA為例，即使現在為Ubuntu安裝NVIDIA顯卡驅動，只要透過內建的圖形介面就可完成，但在雙顯卡切換的Optimus技術等方面，仍然不足，Linux之父Linus Torvalds今年在演講中，對此以F開頭的慣用語表達不滿。

故事就是從Optimus開始的，我的筆電是i5-M430配上NVIDIA GT 330M，本來以為i5有內顯，顯卡在當時也不算太舊，應該支援Optimus。因此我照著Ubuntu Wiki的教學，安裝了NVIDIA官方「推薦」的Bumblebee。然而安裝之後，不僅Bumblebee的服務沒啟動，解析度也變為奇怪的1024x768（筆電的原生解析度為1366x768）。查了一下Bumblebee的疑難排解，支援Optimus的顯卡晶片是4xxM以後，且透過lspci應該看得到兩張顯示晶片，根據這兩點判斷，我的筆電不支援Optimus......

這個時候心血來潮，改用開源的nouveau驅動看看效果如何。nouveau是為NVIDIA顯卡設計的開放原始碼驅動程式，搭配Mesa 3D還可以獲得一定的3D支援。nouveau目前是Ubuntu預設安裝的套件，因此當你安裝完Ubuntu，應該就擁有這東西了。

記得大約2年前，安裝完Kubuntu後，就注意到未安裝官方驅動也可以正常使用。只是當時感覺跑起來不太順，所以還是選擇官方版本。不過今天再次嘗試，發現不僅視窗特效順暢，基本的上網、看影片都沒有問題。

讓我最滿意的，是他對Linux桌面環境的支援度。不知道是我安裝的套件源，還是設定的問題，使用NVIDIA的驅動有時會出現一些怪問題。以Kubuntu 12.04為例，以前可以正常使用的待命（suspend）模式，在某次更新後發生喚醒後無法進入GUI的狀況，然而換了nouveau之後，卻恢復正常。

在多螢幕支援方面，過去官方版本必須透過NVIDIA附的設定程式，才能調整多螢幕輸出，而不能透過桌面環境提供的工具。在302版時，官方版本終於支援RandR，可以從桌面環境提供的介面修改了。然而我使用時，會發生切換後又自動跳回的問題，不確定這是NVIDIA還是xorg的問題。在nouveau下，一切正常，用起來很順手。

當然這個驅動仍不能稱上完美，在複雜的圖形運算時，官方版本應該會有較佳的效能，一些細部的顯卡設定也須透過nvidia-setting才能調整。在電源管理上，也不確定何者比較優良。但說真的，我的需求真的沒那麼大，即使效能有限，對我來說也算夠用了。而且在nouveau下碰到的問題反而比較少。

如果要比較兩個驅動，我想官方版本功能較多，效能應該也較好，可以的話還是先裝此版本。假如官方版本在使用上出現問題，或者你是一個開源軟體的熱愛者，也許可以玩玩看nouveau。不管是何者，建議直接由套件庫安裝，而不是從官方網站下載。

話說在換成nouveau後，Kwin出現「特效需要OpenGL」的錯誤訊息，本來以為是驅動的問題，後來才發現是特效設定中，組合型態自動跳回了XRender，在修改為OpenGL後就恢復正常。虧我還以為缺了什麼套件，真是耍笨了。